Beiträge zur Reduzierung der individuellen und gesellschaftlichen Belastung durch den Diabetes mellitus, auf der Basis interdisziplinärer Forschung – das übergeordnete, in der Satzung der Trägergesellschaft verankerte Leitmotiv des DDZ.
Kennzeichnendes Merkmal dabei ist die Vernetzung von molekularer und zellbiologischer Grundlagenforschung mit klinischen und epidemiologischen Forschungsansätzen. Konkret sind die wissenschaftlichen Beiträge des DDZ auf die Ziele der Verbesserung von Prävention, Früherkennung, Diagnostik und Therapie des Diabetes mellitus und seiner Komplikationen sowie der Verbesserung der epidemiologischen Datenlage zum Diabetes mellitus in Deutschland ausgerichtet.
Daneben ist das DDZ deutsches Referenzzentrum der Leibniz-Gemeinschaft zum Krankheitsbild Diabetes.
In dieser Eigenschaft bereitet das DDZ als Ansprechpartner für alle Akteure im Gesundheitswesen wissenschaftliche Informationen zum Diabetes mellitus auf und stellt sie der Öffentlichkeit zur Verfügung.
Die Leibniz Gemeinschaft verbindet insgesamt 96 selbstständige Forschungseinrichtungen. Die Einrichtung erhält Zuwendungen je zur Hälfte vom Bund und vom Land Nordrhein-Westfalen (NRW).